Quand on parle d’une escapade à la montagne depuis Annecy, on pense facilement à La Clusaz, Megève ou Chamonix. Pourtant, à moins de deux heures de route, d’autres stations et villages de montagne méritent aussi le détour. Des endroits que l’on connaît parfois de nom, sans forcément avoir pris le temps de s’y arrêter.
Pour une journée en altitude, un week-end au calme, une randonnée avant l’automne ou simplement une destination à repérer pour l’hiver, voici cinq idées pour changer un peu des habitudes.
1. Flaine, pour découvrir une station où l’art s’invite en montagne
Flaine est souvent résumée à son domaine skiable. Pourtant, avant même de chausser les skis, la station réserve quelques surprises. En se promenant dans Flaine Forum, on découvre notamment des œuvres monumentales de Pablo Picasso, Jean Dubuffet ou Victor Vasarely, installées en plein air. Cette présence artistique doit beaucoup à Éric et Sylvie Boissonnas, mécènes passionnés d’art moderne, qui ont souhaité donner une vraie place à la culture dans la station. Côté architecture, c’est Marcel Breuer, figure majeure du Bauhaus, qui a imaginé les bâtiments en béton brut qui donnent aujourd’hui à Flaine son identité si particulière. Des visites guidées gratuites permettent d’ailleurs de découvrir ce patrimoine artistique et architectural. Autrement dit, à Flaine, on peut tomber sur un Picasso sans même pousser la porte d’un musée.
Pour profiter de la station aux beaux jours, le Désert de Platé vaut lui aussi le détour. Ce vaste plateau calcaire, avec ses lapiaz et ses paysages presque lunaires, offre un décor très différent des alpages que l’on rencontre habituellement autour d’Annecy. Autre curiosité à quelques minutes de la station, le golf de Flaine, installé à environ 1 900 mètres d’altitude, compte parmi les parcours les plus hauts d’Europe.
Et Flaine reste évidemment une destination à garder sous le coude lorsque la neige reviendra. Intégrée au Grand Massif, elle se prête aussi bien à quelques jours sur place qu’à une escapade hivernale. Ceux qui commencent déjà à penser à leurs prochaines vacances peuvent donc retenir l’idée d’un séjour au ski à Flaine.
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2. Arêches-Beaufort, pour partir à la recherche d’une cabine téléphonique
À environ 1h15 d’Annecy, Arêches-Beaufort fait partie de ces destinations qui donnent rapidement l’impression d’être parti bien plus loin. Il y a bien sûr Beaufort, ses ruelles et son fromage, mais le secteur devient encore plus dépaysant en montant vers Roselend. Le barrage, les alpages et le lac valent déjà le détour. Et pour ajouter une petite curiosité au programme, partez à la recherche de la célèbre cabine téléphonique rouge perdue en pleine montagne. Installée près du secteur de Plan Mya, au-dessus du lac, elle aurait été déposée par un éleveur pour signaler l’un des rares endroits où le téléphone portable captait correctement. Le résultat est assez insolite, avec cette cabine rouge plantée au milieu des alpages et Roselend en toile de fond.
Le coin se prête facilement à une petite escapade avec un passage à Beaufort, une visite de la coopérative suivie de quelques achats gourmands, un détour par le lac de Roselend, un repas à l’Auberge de Plan Mya, puis une balade dans les environs pour rejoindre la cabine. À cette période de l’année, c’est typiquement le genre de sortie à prévoir avant que les premières conditions hivernales ne commencent à compliquer l’accès aux routes d’altitude.
Et l’hiver, Arêches-Beaufort change de décor sans perdre de son charme. Ski alpin, ski de randonnée, freeride ou ski nordique, le territoire offre de nombreuses possibilités pour profiter de la montagne enneigée.
3. Valmorel, pour son village… et une cascade de plus de 80 mètres
À environ 2h d’Annecy en voiture, Valmorel demande un peu plus de route, mais c’est justement ce qui en fait une bonne idée pour couper le temps d’un week-end. Son centre piéton est agréable à parcourir, avec des rues étroites, des placettes et des constructions qui utilisent largement la pierre et le bois. Ici, pas forcément besoin de prévoir un programme chargé. On peut simplement arriver dans la matinée, se promener dans le village, déjeuner tranquillement, profiter de l’après-midi et passer la nuit sur place avant de repartir le lendemain.
Mais si l’on veut ajouter une vraie balade au séjour, il faut regarder du côté du Morel. Plusieurs itinéraires suivent le torrent et permettent de rejoindre sa grande cascade. Depuis le belvédère, on découvre une chute de plus de 80 mètres, dans un décor particulièrement agréable à la fin de l’été. Les marcheurs peuvent aussi prolonger avec une boucle plus complète autour des cascades, d’environ 8 kilomètres, qui demande plusieurs heures.
4. Flumet, pour ses maisons suspendues au-dessus de l’Arly
Flumet n’est probablement pas le premier nom qui vient à l’esprit lorsqu’on cherche une escapade depuis Annecy. Pourtant, il faut environ une heure de route pour rejoindre ce village du Val d’Arly, installé à 900 mètres d’altitude sur un éperon rocheux entre l’Arly et l’Arrondine.
Ancien bourg médiéval et capitale historique du Val d’Arly, Flumet – Saint-Nicolas-la-Chapelle a conservé une vraie identité montagnarde, avec ses chalets dispersés au pied du Mont Charvin et le clocher à bulbe de Saint-Nicolas. Le plus spectaculaire reste les maisons suspendues de Flumet, construites directement sur l’éperon rocheux et dominant l’Arly d’environ 40 mètres. Depuis le pont des Abymes, la vue plonge sur la rivière et permet également d’apercevoir le vieux moulin à Tienne.
Une petite boucle à pied relie le centre du village, les maisons suspendues, le moulin, le pont et le plan d’eau. Pas besoin de prévoir six heures de randonnée, la balade se prête très bien à une journée mêlant patrimoine et promenade. Si la météo reste douce, le plan d’eau permet aussi de terminer tranquillement la journée au bord de l’eau.
Et lorsque l’hiver reviendra, Flumet changera complètement de décor. Intégrée au domaine skiable de l’Espace Diamant, la station permettra aux amateurs de glisse de profiter de 192 km de pistes.
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5. La Giettaz, pour voir les Aravis d’un autre côté
À environ trois quarts d’heure d’Annecy, La Giettaz est toute proche à l’échelle des Alpes. Pourtant, on la traverse souvent en direction du col des Aravis sans vraiment prendre le temps de s’y arrêter. Plus discrète que La Clusaz, de l’autre côté du col, elle conserve une ambiance de petite station particulièrement agréable pour une escapade tranquille.
S’il ne fallait retenir qu’une curiosité, ce serait la Porte des Aravis. Cette impressionnante ouverture naturelle dans la ligne de crête ressemble à une dent manquante au milieu de la montagne. Une légende locale raconte que Gargantua aurait donné un coup de pied dans la chaîne des Aravis, projetant le morceau de roche jusqu’au Beaufortain, où il serait devenu la Pierra Menta. Difficile de vérifier l’histoire, mais elle donne forcément un peu plus de charme à la balade.
La sortie peut ensuite se prolonger dans les alpages ou avec un arrêt au col des Aravis pour profiter du panorama. Et lorsque l’hiver revient, La Giettaz change complètement de visage. Avis aux amateurs de ski nature, la station est particulièrement appréciée pour sa poudreuse, avec un domaine exposé au nord, largement boisé et souvent bien enneigé. Une destination proche d’Annecy, facile à rejoindre et idéale pour découvrir les Aravis sous un autre angle.
Crédit photo de l’article © OTI Val d’Arly
